由 號角編輯部 于 2023年2月16日
类别: 号角月报

美國政府器官捐贈機構UNOS每天提供數據,到2023年1月9日,有104,847人等待移植;有59,247人隨時可接受移植。一位捐贈者的內臟器官可幫助八人,其眼睛、耳朵則可幫助十多人。

美國器官捐贈和移植,須經過非常繁複的過程,需要特殊專業和每天上千位工作人員的協調。美國負責器官捐贈和協調的機構,為UNOS (United Network for Organ Sharing),器官捐贈和移植的程序,按每個案例的實際情況而定。

決定在瞬息之間?

大部分的器官移植,都發生在捐贈者被確認死亡後。當病者或傷者到達醫院急診室,急診室醫生和護士會開始診斷,盡力拯救病人的生命,讓心臟維持跳動。直到醫護人員確定病人生存的機率甚低,醫生將衡量他的腦部和器官受損程度,醫護人員則繼續維護病人的生命。

當病人被確定腦死後(血液無法流入腦部即為腦死),他的身體將以人工方式,使用呼吸器維繫生命。這時,醫院才衡量器官捐贈的可能性。器官捐贈機構OPO (Organ Procurement Organization),將派特殊訓練的醫生團隊來到醫院,確定病人是否適合器官捐贈。

隨後,醫生會通知患者家屬,告知病人即將離世。OPO的代表將和家屬討論,是否願意捐贈器官?如果病人曾經簽署過器官捐贈同意書,OPO代表將通知家屬,並解釋器官捐贈的一切過程,也回答任何疑問。OPO和醫院將共同合作,對病人和家屬,做出最尊重病人的合適安排。如果病人未曾簽署器官捐贈同意書,家屬將給予時間考慮。

由此看來,器官捐贈不會被迫決定於瞬息之間,而是有充分時間考慮,病人和家屬的決定,是受到尊重的。

捐贈程序快而準

在病人或家屬決定捐贈器官後,捐贈者的血型、身高體重、醫院郵政區號和一切相關的資料,將輸入UNOS的電腦資料庫,器官分配程序正式開始。適合接受捐贈的人選資料,將自動出現,這時器官摘除和運送的時間,都非常重要。病人斷氣之後,會立刻進入手術室摘除器官,然後器官被運送到器官移植的醫院。這時不同器官的受捐者,正等候器官到達和立即移植。捐贈者的遺體將受到禮遇和尊重。

器官被摘出後,病人遺體將被送到殯儀館,OPO代表將和殯儀館的經理,談論家屬的喪禮,遺體是可以開棺瞻仰的。幾週之後,OPO將寄信給捐贈者的家屬,通知哪些器官被移植了,但不公開受捐贈者的名字。OPO將繼續關懷家屬,幫助他們接受憂傷輔導或任何喪禮之需。如果捐贈者的家人,想要和受捐贈者聯絡,可以讓OPO協助安排。

十多萬人待救援

政府的器官捐贈機構UNOS,每天提供數據,有多少人等待器官移植手術,又有多少人「隨時」可以接受器官移植。例如,到2023年1月9日為止,前者有104,847人;後者有59,247人。一位捐贈者的內臟器官可幫助八人,其眼睛、耳朵則可幫助十多人。鼓勵大家上網登記器官捐贈的同意書,隨時可以留下救人生命的愛的禮物:organdonor.gov/sign-up。

活體器官的捐贈

若有人需要器官移植,而他還活着的親屬、配偶、子女、朋友甚至陌生人,願意捐贈器官救他一命,這稱為「活體器官捐贈者」。活體器官捐贈者,需要身體和精神都健康,年齡在18歲以上。若患有高血壓、糖尿病、癌症、感染、精神性疾病,就不能成為活體捐贈者。捐贈的決定必須是自願的,美國法律不容許強迫捐贈,或買賣器官的情形發生。詳情可參考UNOS網站,點擊「Transplant Living」瀏覽內容。

還有另一種情況,是「指定性的活體器官移植」,通常是有血緣關係的親屬(父母、成年子女、兄弟姊妹)之間的器官移植,也發生在配偶、男女朋友、同事、朋友或陌生人之間。捐贈者會先做測試,看看是否適合?如果不合適,可以使用「搭配性活體器官移植」(參考網站:https://optn.transplant.hrsa.gov)。

有些活體器官捐贈者,並未指定要捐贈給誰?那就由需要捐贈者所在的醫院配對。活體器官捐贈者及受捐贈者,如雙方和移植醫院同意,是可以見面互相認識的。

捐贈程序慎密‧尊重個人意願