愛德華．霍普(Edward Hopper, 1882-1967)是美國最受歡迎的畫家之一，他的作品近十年來蜚聲國際，分別在亞洲、歐洲舉辦了大型回顧展，在國際上和美國畫家喬治亞．歐姬芙(Goergia O'Keeffee)、亞歷山大．考爾德(Alexander Calder)齊名。

霍普的作品展現他對視覺效果的細心刻畫。正如他的老師——寫實主義「垃圾箱」畫派的靈魂人物羅伯特．亨利(Robert Henri)，在1901年對學生們所說的：「畫家要表達的，不是模特兒的姿態如何準確，而是這個人物的表情動作，在你心裡激發出什麼情緒。」

霍普惜字如金，很少寫作。他形容自己不擅於文字表達，如果文字可以表達他的內心，就不需要畫畫了。他卻在紐約現代美術館的第一次個人回顧展時說：「我畫畫的動機，是忠實地表達出我靈魂深處對大自然的悸動。」這方面霍普和亨利的理念是一致的：「真正的藝術不是模仿或再造其他種的藝術，而是以個人的想像力和身處的環境，做一種緊密的結合。」

霍普的作品，有透過類似電影的強烈光影變化、寒色系和陰影的大量應運，營造出一種人類在工業社會裡的孤寂心靈的呐喊。他的人物經常出現在劇場、美式餐廳、曼哈頓聯排別墅、加油站，或是從橋上望出紐約公寓的天台，訴說人內心最深的渴求——有朋友相伴、被接納和被注意。這些元素使得他的作品非常美國化，讓人一眼就認出是霍普作品。

霍普的家世並不富有，他從小在浸信會的信仰教育下長大，生活樸實簡單，十多歲時去紐約就讀美術學校時，必須靠著畫插畫維生。他表示自己並不喜歡畫插畫，因為插畫在紙版印刷時失真了，同時有些人在插畫上很有天分，也很享受畫插畫，只是他不是這種人。他更喜歡刻版畫，在室友的鼓勵下，他自學刻板畫的技巧，不斷精進，在這方面的作品相當出色。

霍普的忠實支持者福爾曼(Lloyd Goodrich，惠特尼美術館館長、藝評論家)曾和霍普訪談，並留下筆記，讓後人對霍普的性情和創作理念有更確實的認識。從這些文字紀錄裡可以看出，他可以輕易地畫出水彩畫，特別是用水彩當作旅行紀錄。至於油畫，卻是一種高難度的挑戰，他必須改了又改、反反覆覆地盯著主題，試圖將眼前景物轉化成心中滿意的圖像和故事，這，對霍普而言，是相當艱難的挑戰。

霍普曾言，抽象畫並不能滿足他，無法表達出他內心的感受，只有寫實畫才能道出他想說的信息。福爾曼又說，霍普是一個謙和的人，對自己的作品總覺得不夠好，但他不是因為自卑，而是認為自己還沒有淋漓盡致地表達出內心最深的感動。

他非常誠實地面對自己，對事物有很清晰的分析能力，他不喜歡幻想，更不會心存幻念。霍普很清楚自己的價值，這和他基督教的價值觀相符。他除了畫畫之外，在紐約的畫室也保存了一套很完整的木匠工具，排列得整齊、專業、井井有條。

目前霍普的作品仍在紐約惠特尼博物館展覽，直到今年3月5號為止，鼓勵讀者們前往欣賞。盼望更多人能透過畫家的眼光，感受到周遭孤寂的靈魂，以友善的眼神或微笑，將上帝的愛傳達給這個失落的世代。

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