謐立想送給住院醫師畢業的老三一個驚喜派對,決定全家租船遊芝加哥河 芝城園地 家庭

記得數十年前剛搬來芝加哥時,芝加哥河畔沒有建設,河水污染嚴重,完全不適合散步。經過幾年艱巨工程,政府投下上億美元,終於在2016年建成了一條全長1.25英哩的河濱步道(Chicago Riverwalk)。從密芝根湖(Lake Michigan)到湖街(Lake Street),沿途風光無限。除了欣賞兩岸充滿創意的建築傑作外,步道上的公共藝術、噴水泉、遊樂區、台階和餐館、酒吧的美食飲料,都讓人感受到滿滿的度假氣息,因此吸引了大批市民和各地遊客造訪。

一家遊河興致高昂

我很喜歡在芝加哥河濱步道散步,每次散步時,看到來來往往的遊船和橡皮艇在陽光中蕩漾,好逍遙自在,尤其是看到在私人遊艇上家人、朋友共聚一堂的派對,更令人深刻體會芝加哥夏天的美麗!

去年六月,老三結束五年住院醫師的生涯,我跟孩子們說想在結業典禮後的週末給他一個驚喜派對。腦力激盪了幾個點子後,決定採用媳婦租遊艇遊芝加哥河的建議,因為老三一向喜歡船。我建議訂造橫額掛在船上,恭賀他畢業,女兒馬上響應。

我們租的是18尺長,可以坐10個大人、4個小孩的私人遊艇。從中國城附近上船,自己駕駛,最遠可以開到密芝根湖附近,兩個小時後還船,費用還包括贈送兩個大披薩。遊湖時,可以在船上烤披薩吃,也可以自備食物、飲料。

我們訂的是週日下午5時的船,遊艇公司規定30分鐘之前抵達上船地點。這是我們第一次全家坐私人遊艇,大家都很興奮,除了準備好裝飾品、蛋糕,還有烤雞和飲料。聽完工作人員説明駕駛方式和烤披薩要注意的事項後,我們便興奮地踏上甲板。擅於滑板浮潛的女婿一馬當先當船長,媳婦和女兒忙着把帶來的裝飾物掛在船上,雖然陽光普照,但船在航行中還是有點風,我們有點後悔沒有帶更强的膠帶來綁住飾物。

陪伴同行禱告交託

遊艇在徐徐微風中前行,在芝加哥住了近40年,三個孩子都在這裡出生、長大,如今老大、老二已成家立業、生兒育女,老三也結束他人生中最忙碌的五年。看着孩子和孫子們,我感觸良多,也再三感謝上帝一路對他們的帶領。

這五年,對老三是個大挑戰,而我,則是戰戰兢兢地陪他起起伏伏,聽他傾訴時我很正面,很樂觀,也表現得很堅强;然而暗地裡,卻有很多不願讓他知道的默默擔憂。只能在每天的禱告中,求上帝加添他力量,特別保守他的身體,不會因為過度忙碌而受損。

學校的附屬醫院在市中心,中西部的市中心治安一向不好,每當附近有兇案或歹徒,學校就會傳簡訊給醫護人員,告知歹徒行蹤和應該避免經過的路線。每次收到「警告!XX街和XX街發生槍案,目前警察正在追蹤,請離XX街遠一點,避免歹徒可能經過的地方!」我就馬上閉上眼睛,禱告上帝保守兒子不會剛好在現場附近,另一方面趕快通知他這個消息,他總是很快回覆:「媽,別擔心,我沒有在那附近。」這樣的簡訊,一個月總有幾次。

每次打電話給他,接了電話,問他吃飯了嗎?多半還沒吃;有時到晚上才回話,說剛到家,整天都在手術室,好累!雖然醫院常有食物,讓醫生免費取用,但他常忙得沒時間好好吃頓飯,我常祈禱這五年趕快結束!

女婿開船半小時後,兒子、女兒和媳婦輪流上陣,大家吃披薩、吃蛋糕,在聊天、嬉笑和暢談往事中,兩個小時很快便過去。在芝加哥河的微風中,我們開香檳舉杯祝賀老三結束辛苦的日子,祈求上帝賜福他即將開始的另一個人生里程碑。

遊芝加哥河 |謐立
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