剛從封城、隔離、打疫苗、戴口罩等,一系列令人窒息的抵抗新冠病毒蔓延中出來,稍微恢復一點平靜的日常生活。世界衛生組織卻在巴黎奧運會仍在如火如荼地進行的8月初,再次發出警告:「新冠病毒感染正在全球範圍內激增,這種情況不太可能很快得到改善。」
新冠重現 死亡增加
世衛組織根據遍佈84個國家哨點監測系統的數據發現,新冠病毒檢測呈陽性的百分比,在7月以後一直上升,包括巴黎奧運會期間,至少40名運動員的新冠病毒及其它呼吸道感染的檢測結果呈陽性,此現象凸顯全球疫情新一波出現。特別是新冠病毒SARS-CoV-2變異株仍持續傳播,各國確有必要提高應對機制的敏感度。
世衛組織流行病與大流行病防範與預防部門代理主任瑪麗亞•範克爾克霍夫(Maria Van Kerkhove) 8月6日在日內瓦舉行的記者會上正式宣佈:「新冠病毒感染又有抬頭趨勢。新冠病毒目前仍在所有國家存在,並且一直都在傳播;總體而言,檢測呈陽性的比率高於10%。儘管這一數字因地區而異。例如,歐洲的陽性率超過20%。但在廢水監測中發現,病毒傳播比目前報導的高出2至20倍,導致一些國家的住院和死亡人數,在不斷增加。」
瘟疫期間 殺傷力大
據統計,目前全球每週仍有約1,700人,死於新冠病毒。新冠病毒是世界進入21世紀後,殺傷力最強,擴散面積最廣,對整個人類社會各個層面影響最深遠的一場世紀瘟疫。它為全球經濟帶來了數千億,甚至數萬億美元的損失。從失業到關閉學校,從通貨膨脹到供應鏈中斷,從商業壁壘到軍事爭端,所引起的社會動盪,給人類文明帶來了難以癒合的創傷。
根據英國約翰霍普金斯大學公佈的估算,迄今為止,全球已累計報告超過6.65億例確診病例,其中逾700多萬人死亡,病死率約為2.1%,但真實的死亡人數可能高出許多倍,其中各國對病死率的估計值差異巨大,尤其是那些不透明國家。
數據顯示,新冠病毒是2020年全球第三大死因,一年後成為第二大死因;除非洲和西大西洋地區以外,新冠疫情都是前五大死因之一;尤其是在美洲,2020年和2021年連續兩年成為主要死因。
新冠疫情僅在這短短兩年時間,就將全球預期壽命下降了1.8歲,降至71.4歲,回歸到2012年的水平;一場疫情,就抹去了以往10年來,在預期壽命方面取得的進展。
高危群體 格外小心
隨著全球抗疫所付出的巨大努力,醫藥及醫療機構在疫苗和藥物研發上,取得重大進展,使疫情蔓延得到有效控制,病毒毒株的傷害力也大幅降低,人們已不再像最初那樣,對新冠病毒導致死亡感到恐懼。不過,世衛組織總幹事譚德塞(Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus)仍在記者會上警告:
「由於疫苗保護力正在不斷下降,數據顯示,醫療工作者和60歲以上人群的疫苗保護作用,已經大不如前,恰恰這群人是最容易感染的族群之一。因而,建議高風險族群,在接種最後一劑新冠疫苗後的12個月內,應再次接種新的疫苗。世衛組織同時敦促各國政府,繼續監測病毒及其變種,確保提供可靠且價格合理的檢測、治療和疫苗。」
新冠病毒,可能捲土重來,我們需要提高警惕,但無須擔憂或害怕,過去3年半的疫情,我們感謝上帝!「雖然行過死蔭幽谷,也不怕遭害。」讓我們在人生的路上依靠天父,因為「神(上帝)是我們的避難所,是我們的力量,是我們在患難中隨時的幫助。」(《詩篇》四十六篇1節)
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