過往三個女兒上大學和工作，總是爸爸和女兒「獨處的快樂之旅」。不論上大學、選學校或畢業後到外地工作，為孩子安頓住宿，行李打包，計劃開車路線，沿途選試餐館或逛景點，加上選購電腦，安裝設置，一起組合家具等瑣碎過程中，爸爸一直是導航者，與孩子間甜蜜的親子關係，是他最大的享受。而孩子們也從當中學習生活與生命，好在將來有能力為自己日常生活做計劃與決定，並且懂得與人交談相處之道。
和女兒獨處的快樂之旅
一直不需為此費心思的我，當先生不在了，這也成了我學習與享受導航者角色的機會。兩年半前第一次幫小女兒搬家，她從大學畢業後的第一個工作地點Oregon，升調至中部的密蘇里州，帶着她的貓狗穿山越嶺，開了五天車。除了沿途風景，最讓我珍惜的是之間的對話。從人生目標、信仰問答、當前熱門事件的價值觀、與家人親朋的關係、朋友間的看法、教會的感觀，可以無話不談；當孩子們長大了，母親仍然可以是他們最親近可信賴的朋友。
小女兒決定接受新職務調遷到Virgina，4月初再次伴她同行搬遷之旅。當離開她那第一棟自己擁有的房子時，想起交屋那天，她興奮地問：「我這麼年輕就買了房子，爸爸會以我為榮嗎？」她為自己可以做決定買房子，突然感到自己長大了，也升格為有房人士。接着陪她進出建材店無數次，一起修理冷氣出風口、壞掉的後門、門窗的漏縫……做個有房人士要學處理的事真多。尋找屬靈的家也不易，我陪她一起去拜訪教會，懇求上帝為她預備屬靈朋友，讓她不要停止教會生活。
深信上帝必作最好的安排
自從先生走後，我們期望她能從Oregon調回達拉斯。當調到密蘇里州時，我們感謝主，總算近了許多，只需八小時車程。所以當她知道這個升遷機會卻是在美國最東岸時，就問是否不考慮申請，我告訴她「不要因為我而放棄自己的理想與事業機會，就像當年我打算出國留學時，外婆同樣雖然捨不得，但為愛女兒而願意放手。」讓我們先把這件事交在上帝的手中，一起為此禱告，相信全知的上帝必有預備。我們雖不知道上帝的計劃，卻深信上帝掌管一切，祂必為我們作最好的安排。
朋友們常問我「為什麼女兒不回達拉斯工作，好與妳作伴？」其實不是不回，只是上帝尚未應允。當生命中遇見不如自己所期望的情況時，我們要如何保持仍然繼續向前，並且確定是走在上帝的計劃裡？在於是否能看見這是向孩子們應證上帝信實，榮耀祂的機會。因Virgina房價與生活費高，她只能租一房的公寓，需要賣掉密蘇里州的房子、洗衣烘乾機和一些家具，從錢財看，當然會捨不得高價買而低價賣掉。然而上帝豈不也正藉着搬遷中錢財的損失，要給我們對生命中作重要抉擇的智慧，引導我們看清楚人生中究竟有多少東西能夠長久擁有，又有多少東西能夠帶入永恆。
求上帝幫助我們一生向主學習，彼此互勉，忠心作孩子們的導航者，教導孩子作正確的抉擇。不重要的抉擇帶來的只是短暫益處或損失；而生命中重要的抉擇，則關乎個人、家庭甚至一間教會、一個國家的生死禍福。
摩西對新一代以色列民說：「我今日呼天喚地向你作見證，我將生死禍福陳明在你面前，所以你要揀選生命，使你和你的後裔都得存活；且愛耶和華你的上帝，聽從祂的話，專靠祂，因為祂是你的生命。」
作孩子們的導航者|竹瑛
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